О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» ( - Страница 15

Но никогда она не думала о том, что ей понадобятся эти знания для мести. Осторожно приоткрыв заскрипевший люк — давно она не поливала его маслом, — Эля настороженно замерла. Если очередной ужин в честь ушастого семейства закончился раньше и принц уже вернулся, она пропала. Вот сейчас он, услышав скрип, заглянет под кровать и увидит там страшненькую, совершенно обыкновенную младшую принцессу. Просидев на ступеньках лаза минуты три и внимательно вслушиваясь в то, что творилось в комнате, девочка постепенно успокаивалась. Ибо в покоях, отведенных наследнику, не творилось ни-че-го. Поморщившись от противного продолжительного скрежета, Эля выползла из люка и быстренько поползла к краю кровати. Выглянув из-под свисавшего почти до пола покрывала, она с интересом оглядела помещение и разочарованно вздохнула. Обстановку спальни она видела и раньше, ей хотелось посмотреть, что же привнес принц в ту комнату, где ему предстоит жить целую неделю. Но ни книг по секретной эльфийской магии, ни амулетов или артефактов, ни даже разбросанных вещей не обнаружилось. По крайней мере, с той позиции, с какой ее оглядывала Эля. Все оставалось точно таким, как было до приезда гостей, кронпринц не оставил никакого личного отпечатка.

'Зануда', - с чего-то решилось Эле.

Подавив желание прямо сейчас пробраться к шкафу и вылить содержимое почти всех флакончиков на одежду принца, девочка направилась совсем в другую сторону. Вытянув из книжного шкафа со стеклянными дверцами пару книг, она вновь заползла под кровать и подсунула добычу под скрипящий люк, чтобы не пришлось его тягать туда-сюда при отступлении. Эх, Аррана бы сюда, он бы наверняка оценил проделку, не касайся она его родного брата!

Эля скучала, ползая под кроватью и делая за горничных их работу. Ей уже не казалось, что мстить — это такое важное и интересное занятие. Ожидание жертвы оказалось долгом и утомительным, да и чувство радости как-то притупилось. Она уже успела сделать несколько коротких вылазок, осматривая комнату в надежде найти что-нибудь, имеющее отношение к ушастому наследнику, но кроме одежды в шкафу да толстой тетради на столе ничего не обнаружила. В тетрадь благоразумно заглядывать не стала, ибо помнила и уроки шаэны, и поучительные истории из учебников, предупреждающие о жутких охранных заклинаниях, которые маги часто накладывают на личные вещи. Несколько раз сползала на животе вниз ногами в лаз и выбиралась обратно, чтобы научиться делать это быстро и бесшумно. Но все-таки большей частью маялась от скуки, лежа под кроватью и периодически зажимая нос, чтобы не чихнуть.

Когда наследник соизволил-таки вернуться в свои покои, Эля едва на спала, положив под голову украденную с кровати подушку. Явился ушастик не один, девочка отчетливо расслышала доносившийся из гостиной голос Аррана. Слов она не разбирала, понимала только, что друг ее чем-то взволнован и явно пытается доказать что-то брату. Крисстиен слушать этого не желал, а потому довольно быстро выпроводил третьего принца в коридор. В предвкушении скорой расправы Эллея мысленно потирала лапки, в реальности же просто пакостно улыбаясь. Остался совсем пустяк — подождать, пока кронпринц уснет. Наследник же, как назло, не торопился ложиться и засыпать. Он долго сидел за столом, что-то выписывая в своей тетради (и чем только пишет? никаких перьев, а уж тем более чернильницы Эля рядом не заметила). Потом не менее долго стоял у подоконника, вцепившись в него пальцами и вглядываясь во что-то далекое, но явно не в королевский парк. Младшая принцесса уже готова была взвыть от скуки и напряжения, или выскочить из-под кровати и стукнуть ушастого чем-нибудь тяжелым по голове, или даже просто швырнуть в него все свои колбочки, аккуратным рядком расставленные в изножье, но воспоминание о том, с каким пренебрежением он отзывался о ней под деревом, заставляло оставаться на месте, наблюдать и выжидать.

Как она с ума не сошла от этого ожидания, Эля не представляла. К тому времени, как наследник перестал ворочаться у нее над головой и задышал ровно и спокойно, она уже решила было отказаться от своего плана. Все тело ныло от многочасового лежания на холодном каменном полу, хотелось съесть чего-нибудь горячего и вкусного и забраться в свою кровать. Пальцы плохо слушались, когда Эля осторожно пододвигала колбы к самому краю покрывала. Ползти тоже оказалось делом нелегким — затекшие и закоченевшие конечности отказывались служить хозяйке. Маленькая мстительница уже миллион раз прокляла и спящего в удобной кровати невоспитанного ушастика, и свою гордость и глупость, и даже свои комплексы по поводу внешности. Ну простила бы она ему эти слова, ну и что? В конце концов, кронпринц почти в два раза старше нее (опять же, по человеческим меркам, про эльфийский его возраст она старалась и не думать), чего с ним связываться? Вот только жило внутри что-то такое, что требовало не спускать эту обиду просто так. В конце концов, не такая уж большая плата эти замерзшие конечности за возможность исправить Темнейшему его гардероб и внешность.

Захлопнув за собой дверь потайного лаза, Эля наконец смогла спокойно выдохнуть. Когда принц во сне повернулся, она едва не завизжала от испуга и выронила флакон с зельем. Содержимое растеклось по простыням, но какую-то часть на волосы невоспитанного ушастика она все же вылила, а одеждой занялась еще до того, как пошла портить расплетенную на ночь косу наследника. Маленькая мстительница надеялась только на то, что от едкого запаха принц проснулся не сразу и не узнал про лаз под кроватью.