О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» ( - Страница 34

— Идите, приведите себя в порядок и сделайте все, что вам нужно, я пока займусь сборами.

Эля пожала плечами, отдала ему одеяла и, поманив с собой одного из таррлинов, направилась в сторону кустов, подальше от Крисстиена. Эльф же обратил внимание на то, что девушке хоть и не очень нравились такие условия путешествия, они не были ей в тягость, словно… не в первый раз в ее жизни это происходило. Хотя Крис не мог представить себе ситуации, в которой принцессы Тиронии могли бы отправиться в такую поездку, без удобств и обязательных ночевок на постоялых дворах. Да уж, повзрослевшая подружка Аррана оказалась полна сюрпризов.

Вернулась девушка довольно быстро, хотя к тому моменту он упаковал практически всё по седельным сумкам. На земле осталось только расстеленное покрывало с завтраком для ее высочества — сам Крис уже поел. Эля со стоном опустилась на приготовленное для нее место и потянулась к бутерброду.

— Эля, а кто такая шаэна Далия?

Вытянутая рука чуть дрогнула, но принцесса сохранила невозмутимость и без эмоций в голосе ответила:

— Моя наставница.

— Ее вы тоже боялись, как и братьев?

— Я не боялась ни ее, ни братьев.

— А мне кажется, что боялись, — настаивал Крис.

Эля отложила бутерброд, который эльф так и не дал откусить, и посмотрела ему в глаза:

— Думаю, мне лучше знать, что я чувствовала. Братьев я не боялась, но считаться с ними приходилось. Я бы назвала это здоровым опасением. Испытывать страх по отношению к шаэне не было никаких оснований, хотя за испорченные книги и учебные материалы она могла наказать. Хотите знать еще что-то или дадите мне возможность позавтракать?

Крис улыбнулся и с поклоном пробормотал:

— Конечно, миледи, приятного аппетита.

Девушка бросила на него хмурый взгляд и, буркнув невнятное «Спасибо», принялась за простую еду. Ни о каких вкусностях или излишествах речи не шло. На завтрак Крис ей оставил пару бутербродов с сыром и холодным куриным мясом, яблоко, несколько ягод дираны, слегка кислых, но довольно питательных (за что и получивших широкое распространение среди путешественников), и кружку с теплым сладким настоем из велерики. До обеда и следующего привала вполне нормально, а там уже можно будет накормить младшую принцессу получше. Ближе к вечеру они должны будут добраться до небольшой деревушки, в которой есть возможность получить нормальный ночлег и еду.

Планам Криса сбыться было не суждено. И он, исходя из сложившейся совершенно неожиданно ситуации, отдал таррлинам один приказ: «Не вмешиваться!»

Эля успела только тихо взвизгнуть, когда веревка обвилась вокруг талии и сдернула ее с лошади. Приземление было весьма болезненным, и девушка до крови прикусила губу, вылетев из седла и неслабо ударившись спиной об утоптанную дорогу. Тиена «сняли» почти точно так же, но дернули веревку вбок, и его фигура оказалась скрыта от нее лошадьми. С той же стороны послышался треск, глухой звук падения — и громкие, возмущенные ругательства.

— Ну-ка, ну-ка, — прозвучало над головой, и девушка, прищурившись, попыталась повернуться, чтобы рассмотреть говорившего. Сделать этого ей не позволили, дернув за веревку и протащив ее по земле. Эля зашипела, приложившись затылком о какой-то камушек, и прекратила извиваться. — Вот и правильно, вот и умная девочка, — одобрительно прогудел все тот же человек (или не человек? Тиен говорил что-то о том, что в королевстве оборотней сейчас слегка небезопасно). Наступив на косу, освободившуюся от шляпки, валяющейся где-то в стороне, он крикнул: — А второй кто? Эльф?

— Ага, — отозвался новый голос из-за лошадей. — Самый настоящий ушастый. Одежонка дорогая. Что с ним делать? Веревками?

— А вы еще не связали? — громогласно возмутился некто над ее головой. — Если магичить возьмется, всем мало не покажется! Естественно, веревками! Перчатки потолще на руки и кляп в рот, чтоб заклинания читать не вздумал! Следить за ним в оба, я сейчас подойду! — приказал он и наклонился к Эле. — Ну и что мы тут имеем? Человеческая девочка, какой милый улов. Дикарь, займись ей, — приказал мужчина, отходя. Видимо, предводитель, раз так уверенно отдает им приказы.

Рассмотреть главаря Эля не успела — стоял против солнца, но вот склонившегося к ней Дикаря разглядела очень хорошо. Неопрятный мужчина лет сорока, то и дело откидывая назад спутанные серые волосы, резко поднял ее на ноги, дернув за веревку. Девушка наступила ему на ногу, из-за чего тот зарычал и тряхнул ее. Это действие отозвалось какой-то тупой болью, пробежавшей от переносицы и затаившееся в затылке. Кругловатое лицо с прищуренными глазами на миг расплылось, но младшая принцесса довольно быстро пришла в себя. Дикарь ухмыльнулся, продемонстрировав желтый оскал, и тряхнул еще раз, да так, что у Эли клацнули зубы, и в голове прояснилось далеко не сразу. Пока пошатывающаяся девушка приходила в себя, связал ей руки и ноги. Обычными веревками. Не озадачивая себя размышлениями о том, может ли добыча обладать магией или нет. Обезвредили эльфа — и ладно.

Вот только где таррлины? Дикарь толкнул Эллею в спину, приказывая шевелиться, и девушка мелко засеменила туда, куда ее бесцеремонными тычками направляли. Где, Старшие Боги их забери, носит таррлинов?! Защитники? Спасут в случае опасности? Да Тиен просто больших домашних зверюшек создал, а не идеальную охрану! Грелка из них неплохая, побеседовать о всяком можно — довольно умные звери получились, посоревноваться в скорости… Но ни на что более создания ушастого годны не оказались!