О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» ( - Страница 38

Единственным плюсом того, что ему заткнули рот кляпом, было то, что он молча перенес всю экзекуцию. В какой-то момент наличие тряпки во рту очень обрадовало. Тут ведь даже не скажешь, что больно. Но когда Эля, сосредоточенно сопя, полезла рассматривать, как там все устроено…

«Если она продолжит в том же духе, — несколько отрешенно подумал Крис, — веревки ей какое-то время будет лучше не снимать».

Поначалу кронпринц пытался уворачиваться, ерзал и мотал головой, но эти действия вызывали у принцессы лишь больший азарт. Крисстиен с тоской подумал, что лучше бы она нагоняй устроила. Или истерику закатила. Или трехчасовую лекцию. Но не ползала по нему с видом голодного дракона, дорвавшегося до очередного артефакта.

Когда младшая принцесса протянула руку к его уху, эльф решил мужественно перетерпеть пытку. Он даже не поморщился, когда тонкие пальчики неожиданно сильно сдавили кончик и потянули. И даже внимательно вслушивался в начало грозной речи:

— Знаете, Тиеннар, — девушка еще раз пребольно дернула за ухо, — мне бы стоило вас оставить здесь, в таком вот положении, хотя бы до утра. Вы… вы со своими нелогичными, ужасными и глупыми поступками постоянно выводите меня из себя, но ваш последний приказ таррлинам — это нечто! Ладно бы он был направлен на то, чтобы меня позлить, вывести из равновесия или еще что-нибудь — я бы пережила! Позлилась пару часиков, придумала бы, чем ответить, и все. Но вы же наши жизни опасности подвергли! Вместо того, чтобы дать таррлинам спокойно разобраться с разбойниками, вы приказали им не вмешиваться! Мы потеряли несколько часов, находимся непонятно где в компании связанных бандитов и… и… интересно все же, как они устроены, — нелогично оборвала свою речь Эллея, подползая к нему поближе и поворачивая голову эльфа так, чтобы лучше было видно ухо. Упираясь в связанного Криса коленями, она чуть привстала, убирая в сторону волосы и высвобождая из плена мелких косичек острый кончик. Кронпринц издал протестующий звук, крайне неразборчивый из-за кляпа, и попытался отдернуть голову, но не тут-то было. В Элю словно вселился дух бешеного исследователя, и она с маниакальным блеском в глазах рассматривала эльфячье ухо.

— Мамочки, какое длинное, — бормотала девушка, поудобнее усаживаясь на его коленях и пробегаясь пальцами по мочке. — И ведь ровное и пропорциональное, я думала, будет совсем не так выглядеть…

Крис потихоньку злился. Какого… младшего бога она здесь устроила? Не могла пять лет назад у Аррана уши рассмотреть? И сдались они ей вообще! Развязала бы лучше, невозможно уже сидеть с ерзающей девчонкой на коленях…

Девушке до его душевно-телесных дерзаний не было никакого дела. Она с упоением щупала, гладила, дергала так заинтересовавшую ее часть эльфийского тела, после чего повернула голову связанного принца в другую сторону и занялась вторым ухом. Убирая косички и разрушая сложное плетение, добралась до искомого, и снова Крису оставалось только молча проклинать все на свете. Что она там могла рассмотреть, сидели же далеко от костра! А девушка все не успокаивалась. Оставила уши в покое только тогда, когда поняла, что красные они совсем не от отсветов пламени за спиной…

Отойдя от первого смущения, Эля принялась торопливо развязывать Криса, не прекращая, впрочем, своей обвинительно-воспитательной речи, а он чувствовал все большее желание отшлепать ее и вернуть родителям. Такого счастья Оэну кронпринц не желал. Да и в принципе ему было жаль любого, кому это чудо достанется. Крис не пытался прервать ее возмущения только потому, что во рту было сухо и нещадно болело горло. Зато позже он рассчитывал припомнить ей все ее промахи.

Подобрав у костра фляжку с настоем велерики, Крисстиен сделал пару глотков, чувствуя, что ощущение терки в горле постепенно исчезает, да и общее самочувствие после тряски в телеге улучшилось. Среди эльфов соки и настои из этой ягоды очень ценились, так как велерика обладала заживляющими свойствами и использовалась тогда, когда не было возможности вылечиться магически. Крису сейчас это было крайне необходимо — общение с тамиловоными веревками ни для одного мага бесследно не проходит. Этот же настой он давал и Эллее утром, чтобы девушка лучше чувствовала себя после вчерашней скачки, но сейчас ему казалось, что сделал это зря. Помучилась бы с больными мышцами, может, не вела бы себя так… странно и не ползала по нему, вертя его голову то в одну, то в другую сторону. Обвинения, исследования, нотации… Не принцесса, а маленькое исчадие Подземного мира. Под стать Аррану, хотя тот и действует немного по-другому.

— Ночуем в землянке, — коротко бросил он подошедшей Эле, наклоняясь за сумкой и принимаясь складывать в нее разбросанные вещи. — На ночь глядя нет смысла скакать через лес непонятно куда. И хотя это несколько не то, что я планировал на ночлег, все же лучше, чем земля или, — эльф покосился на притихших разбойников, — клетка.

Младшая принцесса возмущенно засопела, увидев в руках эльфа одно из своих платьев, и выхватила скомканную одежду, прижав ее к себе как последнюю драгоценность.

— Собирайте то, что принадлежит вам! Со своими вещами я сама справлюсь!

Крис пожал плечами. Если ей так хочется — пожалуйста. Ссор и споров хотелось избежать и провести остаток ночи спокойно. Закончив со своей сумкой, кронпринц подхватил скатанное одеяло и направился к землянке. Бросив седельный мешок на массивный тяжелый стол, занимавший центр примитивного убежища бандитов, на тюфяки в углу швырнул одеяло. Резкость движений и сжатые губы выдавали его эмоции, но эльф твердо решил не давать им выхода. В конце концов, можно будет с утра сесть и поговорить с Элей, спокойно объяснив ей ту ситуацию, в которой они оказались несколько часов назад. Оставив на спинке одного из стульев куртку, Крис вышел из землянки, пропустив в нее кусающую губы Эллею. В том, что и принцесса не в духе, сомневаться не приходилось. Крис надеялся лишь на то, что уставшая девушка не захочет продолжать выяснение отношений, что на поляне она уже высказала большую часть накипевшего и что к его возвращению немного успокоится…