О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» ( - Страница 65

— Но ты довольно много знаешь о ментальных магах. Мне кажется, что с тобой занятия будут проходить гораздо быстрее и продуктивнее.

— Элечка-а, — протянула Ли, и младшая принцесса поморщилась. В последние два дня драконица называла ее так только тогда, когда хотела показать, насколько глупы или наивны рассуждения и поступки Эли, и девушку это неизменно раздражало. — Я действительно многое знаю, но я же не всезнайка. Если ты не помнишь, то ты — первый ментальный маг, с которым я общаюсь. И мне действительно интересно с тобой заниматься, но наставницы из меня не получится. К тому же — мне уже надоело быть постоянно такой серьезной.

Эля вопросительно глянула на подругу, но Лиолинн предпочла не отвечать, ограничившись:

— Ушастый твой тебе потом все расскажет.

— Не мой он! — возмутилась Эля, снова пряча покрасневшее лицо. Не ее! У нее жених есть, вообще-то!

Глава 5

Так, за разговорами, за попытками мысленно общаться, за неспешными чаепитиями и выяснением ментальных способностей каждой из них, прошло пять дней.

Любимый домик Лиолинн располагался на вершине горы. Очень невысокой горы, заключенной в своеобразное кольцо из остроконечных, часто скрывающихся в облаках пиков. Из-за этого кольца казалось, что замок стоит в низине, что практически невозможно при горном ландшафте Алтинии, но предыдущие хозяева замка умудрились отыскать поистине сказочную долину для возведения своего дома. Подступиться даже к той возвышенности, которую венчала обитель Лиолинн, было крайне сложно, поэтому замок был практически неприступен, а горные цепи, окольцовывающие его, служили дополнительным щитом.

И при всех «горности» и суровости, на первый взгляд, пейзажа, долина была удивительно красивой. Действительно сказочной. Дикие буйные леса, растущие от одного края кольца до другого, на подходе к замку сменялись садами, в которых иногда девушки тоже гуляли. Те учебники и атласы, что были у Эллеи, не рассказывали даже о тысячной доле флоры и фауны, что обитала в стране драконов. Таких деревьев и цветов, таких птиц и зверей Эля никогда и нигде не видела, даже вообразить себе не могла. В какой-то момент, наблюдая вечером за тем, как солнце прячется за горными пиками, заливая долину красно-лиловым светом, девушка поймала себя на том, что желает Тиену неспешного путешествия в Алтинию. Совсем-совсем неспешного, потому что расстаться с этой красотой сейчас Эля была не готова.

В те моменты, когда девушки спускались в сад, Ли снова превращалась на какое-то время в ребенка и вместе с младшей принцессой восторженно рассматривала каждый цветок и каждую бабочку. Эля после третьей такой вылазки посетовала, что именно поэтому до сих пор не отыскала ни одного тайного хода в замке — она просто разрывалась между темными коридорами и сказочным садом.

Если бы не жажда Эли исследовать замок, девушки вполне могли просидеть все время в малой комнате отдыха, обложившись подушками и сладостями. Но младшей принцессе просто необходимо было исследовать новый дом, хитросплетения коридоров и секреты тайных ходов. До последних она, увы, пока не добралась, но и видимой части замка хватало, чтобы у Эллеи дух захватывало от открывшихся возможностей.

В тот вечер, когда Ли нарядила ее в зеленое платье с белыми кружевами по подолу, Эля выбрала для занятий восточное крыло. Особенно ей приглянулись покои, выполненные во всевозможных сочетаниях коричневого и зеленого, от самых светлых оттенков до насыщенных темных, почти черных. При свете зажженного камина пляска теней и рисунков создавала потрясающий эффект. К тому же, отметила Эля, покрутившись перед висевшим над каминной доской зеркалом, ее наряд очень точно вписывается в цветовую гамму этой гостиной.

Но что особенно покорило Эллею в этих покоях, так это книжные шкафы. Конечно, от вездесущих диванчиков и столиков деться было некуда, но даже эти предметы мебели были серьезными. Ни намека на полочки со статуэтками и буфеты с тарелочками, как в ее гостиной, только шкафы с самыми разными книгами. Личная маленькая библиотека для гостя. И если после начала занятий Эля перестала обращать внимание на убранство своих покоев, так как проводила в них совсем немного времени, то теперь собиралась требовать переселения.

— Ли, а твои слуги всегда держат все комнаты в таком порядке? — полюбопытствовала Эля, открыв один из шкафов и пробегаясь кончиками пальцев по корешкам расставленных фолиантов. — Это ведь наверняка очень затратно и хлопотно — поддерживать чистоту в таком огромном замке. Не проще ли было бы на время закрыть те этажи и помещения, что не используются?

— А у нас так и есть, — ответила Ли, в глазах которой замерла скрытая улыбка.

— Но… а…

— А я знаю, в какие комнаты ты соберешься, — без труда поняла невысказанный вопрос драконица. И предвосхитила еще один: — Особые возможности, знаешь ли.

Эля с сомнением покачала головой, не особо доверяя ехидной улыбке, расцветшей на губах Лиолинн, но выпытывать у хозяйки замка больше ничего не стала. За пять дней она уже привыкла к тому, что на вопросы, неугодные ей, Ли отвечает очень косвенно, хоть и честно.

— Ты мне когда-нибудь все-таки расскажешь, в чем заключаются эти «особые возможности»? — поинтересовалась Эля, переходя к другому шкафу. С любопытством рассматривая книги, уточнила: — И чем конкретно твои превосходят способности других драконов.

— Обязательно, — рассмеялась Лиолинн. — Когда-нибудь…

Драконица резко осеклась, со звоном поставив чашку на блюдечко и едва не разбив их. Чайная ложечка жалобно звякнула, подпрыгнув на тонком фарфоре и свалившись на стол. На белоснежной, вышитой зеленой нитью салфетке от нее остались красноватые, быстро впитывающиеся пятна. Эля недоуменно следила за тем, как беспокойно заозиралась Аметистовая.