О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» ( - Страница 7

— Сто сорок семь! — гордо ответил мальчик. — У меня уже есть второе имя!

— Правда? — Вообще-то, для Эли это сообщение новостью не являлось, она сама несколько минут назад рассказывала шаэне Далии про эльфов и их странные обычаи, но ей показалось невежливым обрывать мальчика грубым 'Я знаю!'. — И как тебя зовут?

— Арран Солнечный, третий принц! А ты кто?

— Эллея ат'Норриэ, младшая принцесса, — девочка в который раз за день присела в реверансе. В костюме пажа, приседающая в вежливом поклоне на деревянной площадке домика, она казалась самой себе нелепой. И это так не соотносилось с тем впечатлением, которое она хотела бы произвести на эльфов при первой встрече!

— У тебя имя эльфийское, — недоверчиво протянул Арран, переступая порожек и разглядывая появившееся перед ним чудо. — И костюм у тебя не девчоночий. Ты меня разыгрываешь, да?

— Нормальное у меня имя, — немножко обиделась Эля. — Ты вообще должен был знать, к кому в гости едешь! И костюм у меня нормальный, его специально для меня сшили!

— Я не хотел к вам ехать, — признался третий принц, — на этой поездке настаивал папа. Сказал, что дела важные, политические, отнимут много времени, и лучше бы нам быть под присмотром рядом с ним, так как одних он нас оставлять не желает. А мне неинтересно было читать про людей… И все-таки, почему тебя так зовут?

Эля села на край платформы и свесила ноги вниз. Некоторое время она молчала, разглядывая землю под деревом, а затем неохотно ответила:

— У меня бабушка эльфийка.

Арран оправдал ее худшие ожидания, мгновенно задав вопрос, слышать который девочка не хотела:

— А почему ты тогда такая обычная? И внешность не красивая, и уши не заостренные, и даже имени второго нет!

— Я… я… Красивая у меня внешность! И я не эльф, чтобы иметь такие уши, как у тебя, и имя это второе мне не нужно!

— Это неправильно! — категорично заявил мальчик, усаживаясь рядом с ней и дергая Элю за рукав. — Если бабушка из наших, ты должна быть похожа на нас! И второе имя тебе тоже надо. Так, вот что. С ушами я сделать ничего не смогу, с внешностью тоже… может, когда вырастешь, что-нибудь и измениться, но уж зваться ты должна по всем правилам! И отныне ты будешь Эллея Обыкновенная! Я, принц Арран Солнечный, нарекаю тебя так! Эээ… — вдруг спохватился он, — а тебе сколько лет?

— Тринадцать.

Мальчик задумчиво покосился на нее, поболтал в воздухе ногами и замер. Эля дернула его за руку, но он лишь шикнул не нее:

— Не мешай, я считаю. — Еще раз покосился на девочку и принялся бубнить вслух: — Так, обычно полуэльфы живут около семисот лет… Она не полуэльф, она на четверть… Значит, лет триста… С другой стороны, выглядит, как человек, да и развивается так же. И если наша кровь себя никак не проявила, то время первого совершеннолетия у нее уже прошло. А стоит ли ей давать второе имя, если на эльфа не похожа? Но бабушка ведь… Я запутался! — громко объявил Арран, и Эля едва не упала, дернувшись от резкого окрика. Третий принц пытливо посмотрел на неожиданную собеседницу: — Бабушка эльф, говоришь?

— Эльф, — подтвердила Эля.

— Но на нас ты не похожа?

— Не похожа, — снова согласилась девочка, улыбаясь. Ей стало интересно, к чему придет маленький ушастик в своих попытках разобраться. Себя Эллея даже не думала причислять к дивному народу — она была обычным человеком, точнее, обычным человеческим магом с немножко необычными способностями. Как убедить в этом эльфийского принца, девочка не представляла, да, собственно, и не собиралась этого делать. Пусть решает несуществующие загадки и дает какие угодно вторые имена, которые никому не нужны. Эле просто было интересно и забавно находиться в компании ровесника и не ожидать при этом, что 'напарник' по играм толкнет тебя на землю или запрет в темном подземелье. Правда, и Аррана с натяжкой можно назвать ее ровесником, но это уже особенности развития разных рас, по сути третий принц еще сущий ребенок.

— И жить триста лет ты тоже не будешь?

— Нет, наверное, — пожала плечами Эля. — Вот если буду развивать свой магический дар и стану шаэной — тогда возможно…

— Хм… Тогда ты действительно в большей степени человек. Но второе имя тебе все же нужно, как напоминание о славных корнях! — важно заключил Арран, и Эля снова улыбнулась. Если ему так хочется — пожалуйста, все равно об этом ужасном прозвище никто не узнает.

— А как ты оказался в моем домике?

Третий принц как-то разом сжался и ссутулился, настороженно поглядывая на Элю:

— А ты точно не папина шпионка? А то я сбежал сразу, как нас распихали по комнатам. Наше крыло как раз имеет выход в этот сад…

— А, вас в западном поселили! — со знанием дела проговорила девочка. — Тогда это хорошо! Тогда тебе легко будет сюда приходить незамеченным, и мы сможем играть здесь. Ты же не против… дружить со мной?

— Ну вообще-то я дал тебе второе имя, так что это ты должна меня развлекать и играть со мной, когда мне скучно, но так уж и быть… Разрешаю тебе быть моим другом и сопровождать меня.

Эллея подняла глаза на третьего принца и солнечно улыбнулась. Кажется, он действительно не против дружить с обычной, не красивой принцессой!

— А ты уверен, что это хорошая затея? — с сомнением осведомилась Эля, поудобнее усаживаясь на толстой ветке. Она аккуратно расправила юбки дневного платья, вытащила из прически мелкую веточку и посмотрела на Аррана. — Мне почему-то кажется, что папа этого не одобрит.

— Твой или мой? — хихикнул третий принц. — Все, перестала сомневаться. Слушай меня внимательно и запоминай, если не повторишь за мной, я выдам тебя братьям.